La cocina es un arte, y algunos de sus más grandes artistas han logrado transformar su talento entre fogones en verdaderos imperios millonarios. En las últimas décadas, el espectáculo ha jugado un papel clave en el ascenso de la alta cocina, no solo atrayendo a millones de seguidores, sino también generando fortunas para sus protagonistas.
Detrás de cada gran chef hay una historia de distintos sabores. Alan Wong, por ejemplo, comenzó en una plantación de piñas antes de convertirse en embajador de la cocina hawaiana; Jamie Oliver, en cambio, empezó lavando vasos en el pub familiar por una libra la hora. Hoy, ambos figuran en la exclusiva lista de los cocineros más ricos del planeta.
1. Alan Wong (1.100 millones de dólares)
El chef japonés-hawaiano Wong es una figura destacada en la gastronomía internacional, reconocido por sus restaurantes con tres estrellas Michelin y su papel como cofundador de la cocina regional hawaiana. Además de sus locales de lujo, ha diversificado su imperio con una marca de comida congelada y otra de menaje de cocina. Su prestigio llegó hasta la Casa Blanca, donde cocinó para Barack Obama y sus invitados durante su presidencia. Entre sus múltiples reconocimientos, destaca el premio James Beard al mejor chef del noroeste del Pacífico.
2. Jamie Oliver (310 millones de dólares)
Jamie Oliver fue descubierto por la BBC mientras trabajaba en el restaurante The River Café, lo que lo llevó a protagonizar su primer programa de cocina. Desde entonces, ha construido un imperio gastronómico con más de 70 restaurantes en 24 países, además de publicar numerosos libros de cocina y protagonizar múltiples programas de televisión. A sus 48 años, es uno de los chefs más reconocidos del mundo. En 2015, recibió el título de caballero de manos de la reina Isabel II por su contribución a la industria alimentaria.
3. Gordon Ramsay (220 millones de dólares)
El chef escocés Gordon Ramsay es una celebridad mundial gracias a sus numerosos restaurantes, libros de cocina y programas de televisión como Hell’s Kitchen o Ramsay’s Kitchen Nightmares. Su carácter directo -en ocasiones agresivo- le ha ganado más de 18,8 millones de seguidores en Instagram. Formado con leyendas como Marco Pierre White o Joël Robuchon, ha conseguido un total de 7 estrellas Michelin a lo largo de su carrera. Su cadena de restaurantes, Gordon Ramsay Restaurants, cuenta actualmente con 3 estrellas Michelin.
4. Noboyuki Matsuhisa (200 millones de dólares)
Comenzó su carrera en Tokio y en 1973 se trasladó a Lima, donde fusionó la cocina japonesa con ingredientes peruanos, creando un estilo único que lo catapulto a la fama. Su restaurante Matsuhisa en Los Ángeles atrajo a Robert De Niro, quien lo animó a abrir un local juntos en Nueva York. Hoy, su imperio Nobu cuenta con unos 60 restaurantes y 15 hoteles de lujo en todo el mundo. Además, Nobu ha publicado varios libros de cocina y ha aparecido en películas como Casino o Memorias de una geisha.
5. Thomas Keller (150 millones de dólares)
Es uno de los chefs más prestigiosos de EE. UU., es conocido por haber obtenido tres estrellas Michelin. Es jefe de cocina y propietario del renombrado The French Laundry en California, y también dirige restaurantes exitosos como Per Se en Nueva York y Bouchon en Las Vegas y Los Ángeles.